Si on utilise les taux de change pour convertir tous les PIB par habitant
dans une même devise afin de comparer les niveaux de vie moyens dans les
différents pays, on risque d'avoir une vue déformée de ces inégalités.
En effet, une même somme libellée en dollars ne permet pas d'acheter
dans les différents pays du monde on dit que
cette somme a . Cela s'explique par les différences de coût
de la vie entre les pays, le niveau général des prix varie assez
fortement. Vivre avec 15 $ par jour n'a pas la même signification dans le
monde entier. Pour éviter ce problème, on calcule un taux de change
fictif, le taux de change PPA, qui permet qu'une même somme ait le même
pouvoir d'achat quelque soit le pays considéré.
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